Os laboratórios Merck & Co., fabricantes do analgésico Vioxx, devem pagar US$ 20 milhões à família de um funcionário dos correios da cidade de Idaho. Frederick Humeston teve um ataque do coração por causa do medicamento. A condenação dos laboratórios foi imposta, na segunda-feira (12/3), por um júri de Atlantic City. As informações são do site Findlaw.

O veredicto saiu após três semanas de julgamento. Nas litigâncias envolvendo o Vioxx, os laboratórios Merck venceram nove casos e perderam cinco.

Frederick Humeston, de 61 anos de idade, é da cidade de Boise, Idaho. Sofreu um ataque do coração em setembro de 2001, meses após ter tomado Vioxx, e muito antes de a Merck ter colocado no medicamento, sob a pressão de autoridades federais, alertas de que seu consumo poderia gerar infarto.

O idoso tomou o medicamento por dois meses, na tentativa de evitar dores nos joelhos, contraídas de ferimento gerado na Guerra do Vietnã, onde lutou.

O júri do caso, composto de cinco homens e três mulheres, concluiu que houve negligência por parte dos fabricantes.