O Direito do Consumidor como matéria de ordem pública e interesse social

O Direito do Consumidor corresponde ao conjunto de normas e princípios que visam a cumprir um triplo mandamento constitucional: o artigo 5º, inciso XXXII, da Constituição Federal [1]; o artigo 170, inciso V, da Constituição [2], e o artigo 48 do Ato das Disposições Constitucionais Transitórias (ADCT) [3].

O segundo mandamento, a seu turno, elege a defesa do consumidor como um dos princípios que devem balizar a ordem econômica, sendo, portanto, uma limitação legítima da livre iniciativa dos fornecedores.

Já o terceiro mandamento determinou que fosse elaborado o Código de Defesa do Consumidor, reforçando que a necessidade de proteção ao consumidor e de regulamentação das relações de consumo possui origem constitucional.

A Constituição de 1988 representa o centro irradiador e o marco de reconstrução de um Direito Privado mais social, solidário e preocupado com os vulneráveis de nossa sociedade [5].

Constata-se, assim, que a Constituição Federal é a garantia (de existência e de proibição de retrocesso) e, ao mesmo tempo, o limite de um Direito Privado construído sob seu sistema de valores e tendo a defesa do consumidor como princípio geral [6]. A nova ordem pública imposta pela Constituição de 1988 influencia diretamente relações particulares, antes deixadas ao arbítrio da vontade das partes, bem como pressupõe uma consequente intervenção estatal.

Sob esse aspecto, para que o Direito Privado cumpra com a máxima da igualdade, a intervenção estatal — típica de Direito Público e lastreada em normas de ordem pública e na força igualizadora dos direitos humanos — deve se fazer presente [7].

Portanto, com a advento da Constituição de 1988, surge um novo Direito Privado, ciente de sua função social e com influência simultânea dos direitos civis (ou fundamentais de liberdade) e dos direitos sociais e econômicos (ou direitos fundamentais positivados de prestação) [8].

Ressalte-se que o Direito do Consumidor configura parte do Direito Privado. Isso ocorre não porque suas normas são todas de Direito Privado — pois, em verdade, muitas de suas normas tutelares são de natureza pública —, mas, sim, porque seu objeto de tutela é o consumidor enquanto agente privado, vulnerável perante os fornecedores. Diante do reconhecimento constitucional da vulnerabilidade do consumidor e da necessidade de protegê-lo, denota-se que o Direito do Consumidor representa a parte mais social e imperativa do atual direito privado [9].

Saliente-se que, entre as normas que compõem o Direito do Consumidor, nenhuma é disponível e todas são de interesse social, como afirma o artigo 1º do Código de Defesa do Consumidor: "O presente código estabelece normas de proteção e defesa do consumidor, de ordem pública e interesse social, nos termos dos arts. 5°, inciso XXXII, 170, inciso V, da Constituição Federal e artigo 48 de suas Disposições Transitórias" [10].

Com efeito, o Código de Defesa do Consumidor é verdadeiramente uma lei de função social e de ordem pública, de origem claramente constitucional [11]. "O chamado direito do consumidor é um ramo novo do direito, disciplina transversal entre o direito privado e o direito público, que visa proteger um sujeito de direitos, o consumidor, em todas as suas relações jurídicas frente ao fornecedor, um profissional, empresário ou comerciante" [12].

O consumidor é o único agente econômico incluído no rol de direitos fundamentais da Carta Magna, pois seu papel na sociedade é intrinsicamente vulnerável perante seu parceiro contratual, o fornecedor. Por conseguinte, o tratamento diferenciado a ser conferido ao consumidor representa necessária concretização do princípio da igualdade, ou seja, de tratamento desigual aos desiguais e da procura por uma igualdade material [13].

Em face do tratamento constitucional conferido ao Direito do Consumidor, temos um sistema de defesa do consumidor com alicerce social e constituído pelo mandamento da dignidade da pessoa humana, sendo impossível estudar o Direito do Consumidor sem estudar a sociedade [14].

Cumpre destacar que, tendo em vista a proteção constitucional conferida aos consumidores, o Código de Defesa do Consumidor é tido como uma norma principiológica. Ademais, Flávio Tartuce sustenta ser possível afirmar que o referido diploma possui eficácia supralegal, ou seja, está em um ponto hierárquico intermediário entre a Constituição Federal de 1988 e as leis ordinárias [15].

Assim, conclui-se que o tratamento constitucional concedido à defesa do consumidor confere ao correspondente ramo do Direito relevantíssimo interesse social, de forma que toda a sociedade é beneficiada pelo desenvolvimento de ações que objetivam garantir o equilíbrio das relações consumeristas.

Referências Bibliográficas
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