A rede de laboratórios Merck informou, na segunda-feira (3/3), que 44 mil pessoas assinaram um acordo para retirar seus processos contra a empresa. O acordo inclui uma fatia expressiva dos US$ 4,8 bilhões oferecidos pela empresa para barrar a enxurrada de processos contra o analgésico Vioxx. As informações são do site Findlaw.

Inicialmente, 47 mil pessoas toparam o acordo. Entretanto, 44 mil cumpriram os ditames burocráticos para que as negociações chegassem ao fim. A Merck diz que pode ainda voltar atrás caso “pelo menos 85% dos querelantes não se juntem ao acordo”.

A empresa Merck virou alvo de reclamações de familiares de pessoas que morreram ou sofreram lesões irreversíveis pelo uso do Vioxx. O medicamento foi retirado do mercado, em setembro de 2004, após pesquisas apontarem que a droga provocava infartos e derrames.

Os estudiosos do mundo do direito apostavam que o montante a ser desembolsado pela Merck poderia passar de US$ 50 bilhões. Mas, desde o início de 2006, a Merck passou a ganhar boa parte das ações. Só no ano passado, a empresa reservou US$ 70 milhões para pagar os advogados que a defendem nesses casos. Os gastos com a defesa do Vioxx consumiram, até setembro de 2007, US$ 1,92 bilhão dos cofres da empresa.